Descripción

Durante la segunda mitad del siglo XIX Valparaíso comenzó una expansión económica Este fenómeno se vio reflejado en el aumento de la población porteña, entre estos se incluían inmigrantes extranjeros atraídos por la posibilidad de comercio con las nuevas repúblicas de América y hombres jóvenes, que se desplazaban hacia el puerto, en busca de oportunidades.

La presencia de gran número de extranjeros transformó la sociedad porteña otorgándole un carácter cosmopolita, que se manifestó también en su arquitectura y en el desarrollo urbano. Las viviendas comenzaron a construirse de dos y tres pisos al estilo europeo. La cuestión urbana y las obras públicas fue una preocupación permanente en las iniciativas edilicias y privadas de esta época; se invirtió en la excavación de los cerros para ampliar la zona plana y los materiales extraídos se utilizaron para ganar terrenos al mar; se realizaron importantes obras de pavimentación de las calles; se desarrolló el transporte urbano y se crearon espacios públicos como plazas y paseos.

El cerro Cordillera por su condición topográfica ofrece miradores hacia los diferentes barrios históricos de la ciudad teniendo una fuerte presencia hacia la plaza Sotomayor. Alberga un monumento histórico de gran presencia, como es el Museo del Mar Lord Cochrane, antiguo castillo san José y la estación cumbre del ascensor Cordillera, también declarada monumento histórico y que enfrenta la plaza Eleuterio Ramírez escenario que acoge vida de barrio. Así mismo alberga un sector residencial que se desarrolla en las calles Merlet, Villagrán, Sócrates y Purcel de gran belleza espacial y arquitectónica.