Descripción

Durante la segunda mitad del siglo XIX Valparaíso comenzó una expansión económica Este fenómeno se vio reflejado en el aumento de la población porteña, entre estos se incluían inmigrantes extranjeros atraídos por la posibilidad de comercio con las nuevas repúblicas de América y hombres jóvenes, que se desplazaban hacia el puerto, en busca de oportunidades. La presencia de gran número de extranjeros transformó la sociedad porteña otorgándole un carácter cosmopolita, que se manifestó también en su arquitectura y en el desarrollo urbano.

Las viviendas comenzaron a construirse de dos y tres pisos al estilo europeo. La cuestión urbana y las obras públicas fue una preocupación permanente en las iniciativas edilicias y privadas de esta época; se invirtió en la excavación de los cerros para ampliar la zona plana y los materiales extraídos se utilizaron para ganar terrenos al mar; se realizaron importantes obras de pavimentación de las calles; se desarrolló el transporte urbano y se crearon espacios públicos como plazas y paseos. La Iglesia Unión Church ubicada en la calle Condell N° 502, es una obra de carácter monumental levantada en 1869 por el arquitecto John Livingstone, sobre los terrenos colindantes a la antigua calle de San Juan de Dios, hoy Condell a pasos de la Plaza Victoria.

Representa un valor histórico-arquitectónico de gran relevancia para el fortalecimiento e identidad de la comunidad inglesa de Valparaíso. Posee hacia la calle Condell un antejardín que enriquece el espacio urbano, situación que se acentuó con las obras de reconstrucción de El Almendral de 1910, ya que al elevarse la altura de las calzadas la iglesia quedo bajo el nivel de la calle. Arquitectónicamente el edificio se nutre del Movimiento Historicista imperante entre la segunda mitad del siglo XIX y comienzos del siglo XX, recurriendo a un tratamiento neogótico con rasgos ingleses de líneas austeras. Es relevante el uso de la madera en la estructura de techumbre a la vista de la nave principal así como la armonía y ritmos de los arcos que se posan sobre esbeltas columnas, para configurar la separación virtual de entre las naves.