Descripción

Durante el siglo XIX, Valparaíso constituyó el centro de la vida económica nacional. Su condición portuaria, favoreció el desarrollo de una intensa vida comercial que atrajo a migrantes internos y extranjeros. Hacia 1850, la ciudad ya era una de las más pobladas del país, contando entre sus habitantes con diversas colonias extranjeras que aportaron sus tradiciones para conformar un espacio diverso y cosmopolita.
En 1846, la orden franciscana finalizó la construcción de un convento y una iglesia ubicados en el cerro Barón. El diseño del templo destacó por su estilo neoclásico y su torre de ladrillo de gran altura. Rápidamente el templo se convirtió en un referente popular de la ciudad, pues las torres de la iglesia cumplieron la función de faro para los navegantes de la época, quienes otorgaron al puerto el apodo de San Pancho.
La iglesia fue remodelada por el arquitecto italiano Eduardo Provasoli en 1890, adquiriendo su actual fachada y la torre neo barroca de ladrillos que la distingue hasta hoy. En la torre se incluyó una gran maquinaria para el funcionamiento de un reloj, además de cuatro campanas de alianza de oro que le otorgan amplia resonancia.
El templo ha sufrido tres violentos en 1983, 2010 y 2013. Actualmente se encuentra en restauración y es parte del proyecto Legado Bicentenario. El recinto franciscano, compuesto por la iglesia y el convento, fue declarado Monumento Histórico en 1983 por constituir una de las expresiones más antiguas de la arquitectura religiosa en Valparaíso.

Referencias:
Documental Iglesia de San Francisco
http://www.mhnv.cl/636/w3-article-37632.html
Iglesia San Francisco
http://www.valparaisochile.cl/iglesias.htm
Decreto 00687 (1983)