Descripción

En el Cerro Florida de Valparaíso, específicamente en el pasaje Collado Nº 1, se encuentra una de las casas más reconocidas del poeta nacional Pablo Neruda: la Casa Museo La Sebastiana. La propiedad originalmente perteneció al Sr. Sebastián Callao, quien tras su muerte en 1949 dejó inconclusa su construcción. El inmueble solo contaba con la obra gruesa, caracterizada por sus cuatro pisos, múltiples escaleras, subterráneo y torreón. Diez años después, Neruda comenzaba a ver en Valparaíso una buena alternativa para residir: "Quiero hallar en Valparaíso una casita para vivir y escribir tranquilo. Tiene que poseer algunas condiciones. No puede estar ni muy arriba ni muy abajo. Debe ser solitaria, pero no en exceso. Vecinos, ojala invisibles. No deben verse ni escucharse. Original, pero no incómoda. Muy alada, pero firme. Ni muy grande ni muy chica. Lejos de todo pero cerca de la movilización. Independiente, pero con comercio cerca. Además tiene que ser muy barata ¿Crees que podré encontrar una casa así en Valparaíso?", escribía en 1959 a su amiga Sara Vial, quien le presentaría posteriormente la abandonada edificación. Lo que más le gustó al poeta, tras conocer la construcción, fue su particularidad arquitectónica. Debido a su gran dimensión implicó que la adquiriera junto al matrimonio de la escultora Marie Martner y el doctor Francisco Velasco. La pareja se quedó con el subterráneo, el patio y los dos primeros pisos, mientras Neruda con los pisos tercero, cuarto y la torre.

Luego de tres años, Neruda terminó de construir y adornar su nueva casa, inaugurándola el 18 de septiembre de 1961. Fue bautizada con el nombre de "La Sebastiana", en honor a su antiguo propietario. Su exterior se caracteriza por poseer una variedad de formas, colores y alturas. Gran parte de los diseños fueron propuestos por Neruda, como la incorporación de ventanas, escaleras, claraboyas, pasamanos, puertas y quincallerías, los que en su conjunto le otorgan cualidades únicas al inmueble y un alto valor cultural. Además, destaca su particular decoración, haciendo de cada rincón de la casa un espacio singular. Objetos y cuadros como un retrato de Lord Cochrane, colecciones de platos con globos aerostáticos, diversos mapas, antiguas marinas, vitrales, animales embalsamados, una espléndida sopera italiana con la forma de una vaca, son algunos de los ornamentos que destacan. Por último, a nivel general se puede señalar que La Sebastiana es parte de la arquitectura propia de Valparaíso y mantiene una relación armónica con la topografía y paisaje de sus cerros. Luego de la muerte de Neruda en 1973, el inmueble sufrió saqueos y permaneció abandonado hasta 1991, fecha en que fue restaurado con todas sus características originales y múltiples objetos que el poeta utilizó durante su vida. Posteriormente, con la adquisición de la parte de la familia Velazco-Martner, fue convertida en una Casa-Museo. Administrada por la Fundación Pablo Neruda, hasta el día este espacio cultural es uno de los lugares más visitados de nuestro país. Por sus inigualables características fue declarada Monumento Nacional el año 2011.