Descripción

La Cueva de los Patriotas es un lugar ubicado en la isla Robinson Crusoe frente a la bahía Cumberland, en el archipiélago de Juan Fernández en la V Región. Recibió su nombre en recuerdo de los patriotas que fueron desterrados a este territorio insular luego del término de la Patria Vieja en el año 1814, durante el periodo de la reconquista española en el territorio chileno.

Desde mediados del siglo XVIII, la isla Robinson Crusoe, ex “Más a Tierra” o Juan Fernández, fue fortificada para disuadir posibles recaladas de enemigos del Imperio Español, siendo utilizada también como presidio. Las cavernas, que aún se encuentran en el mencionado sector de la isla, eran utilizadas para encerrar a los condenados. Eran cavadas por los mismos presos, que eran enviados no sólo desde el Reino de Chile, sino que de toda la costa americana, desde Panamá a Santiago.

Durante el periodo de la reconquista española se envió a la isla a 42 patriotas que, no habiendo huido de Chile, fueron capturados y sindicados como cabecillas de la revolución. Entre los presidiarios se encontraron Manuel de Salas, Francisco de la Lastra, Juan Antonio Ovalle, Mariano Egaña, Manuel Blanco Encalada, Ignacio de la Carrera, José Ignacio Cienfuegos y Juan Enrique Rosales.

El restablecimiento de la República después de la batalla de Chacabuco en febrero de 1817 puso fin al confinamiento de los patriotas. No obstante, en 1821, Bernardo O’Higgins restableció el presidio, que se prolongó hasta 1852.

El lugar fue declarado Monumento Histórico en el año 1979. Con los años, el desgaste del cerro y la erosión del agua, las cavernas han ido perdiendo profundidad y algunas se han desmoronado; razón por la cual se hizo necesaria la elaboración de un proyecto de restauración que fue anunciado en el año 2010.

Referencias:
Juan Fernández. Cueva de los patriotas.
http://www.juanfernandez.cl/portal/turismo/Cueva_de_los_Patriotas_Juan_F...
Manuel Romo Sánchez. Memoria Chilena. Prisión de los patriotas chilenos en Juan Fernández. 1814-1817.
http://www.memoriachilena.cl/archivos2/pdfs/MC0043448.pdf
Roberto Montandón, Sylvia Pirote. Chile, 225 fichas. Registro de Monumentos Nacionales. Dirección de Arquitectura del Ministerio de Obras Públicas. Santiago de Chile. 1990.

Decreto 1858 (1979)