Descripción

En el bandejón de la avenida 18 de Septiembre, casi en su intersección con calle Santa Rosa, se ubica este monumento a Domingo Latrille. Se trata de un busto de concreto pintado de dorado, sobre una base de concreto en blanco, en la que se empotra una placa de metal. Conmemora al comerciante francés que fundó la ciudad de Tocopilla el 29 de septiembre de 1843. Nacido en 1818 como Dominique Latrille, en la ciudad de Pau en los Pirineos Franceses Atlánticos, llega junto a su hermano Maximien al puerto de Valparaíso en 1840. Al año siguiente, explorando el desierto de Atacama, descubren covaderas de guano en la península de Mejillones y emprenden su explotación. Para los efectos de su exportación, los hermanos Latrille solicitan a José María Torricos, prefecto del puerto boliviano de Cobija, la construcción de un puerto guanero en lo que hoy es Tocopilla.

La fecha que señala la fundación refiere a la mensura del terreno y levantamiento de los datos para su edificación, que fue desde la punta Algodonales en el sur a La Manchuria por el norte, con una proyección de 30 cuadras de largo por 20 de ancho. Domingo Latrille forma familia con la aristócrata limeña Juana Petisco Ramírez, residiendo en Cobija. Se dedica a los negocios de extracción de minerales, fundamentalmente cobre en Chuquicamata, en asociación con el empresario inglés Thomas Helaby. En 1877 se instala con su familia en Tocopilla, resultando su casa totalmente destruida luego del terremoto y maremoto de ese año. El presidente de la junta municipal de Tocopilla, general boliviano Napoleón Tejada, les cede un nuevo terreno para edificar su hogar, situado en calle San Martín. Domingo Latrille fallece en 1891 en el oasis de Huatacondo, 230 kilómetros al sureste de Iquique, en la pampa del Tamarugal.