Descripción

El área declarada Santuario de la Naturaleza posee una superficie aproximada de 520 hectáreas y se encuentra ubicada a 19 kilómetros al norte de la ciudad de Constitución, provincia de Talca, en la Región del Maule.

El SN se encuentra parcialmente inmersa en el Sitio Prioritario para la Conservación de la Biodiversidad de la Región del Maule denominado Complejo de Humedales de Putú - Huenchullami y pertenece a la ecorregión mediterránea, de escasa representatividad a nivel nacional y con bajísima representación en el Sistema Nacional de Áreas Protegidas del Estado. La ecorregión mediterránea de Chile ha sido catalogada como hotspot por su valor y vulnerabilidad a nivel mundial.

La Región del Maule posee tan solo un 1,38% de su superficie protegida, una de las regiones con menor representatividad ecosistémica a nivel nacional, a pesar de que gran parte de su territorio corresponde a un hotspot de biodiversidad a escala mundial.

El área contiene una valiosa biodiversidad, escasa a nivel nacional y mundial, con algunas especies endémicas en estado de conservación, amenazadas por actividades antrópicas. Destaca la presencia de especies endémicas de abejas y una nueva especie de orquídea (Bipinnula Gabriel).

El ecosistema terrestre presente en el área -bosque esclerófilo mediterráneo costero de Lithrea caustica y Azara integrifolia- se encuentra con bajísimo nivel de protección a nivel nacional.

En el área se han registrado 7 especies de aves que están clasificadas en categorías de conservación a nivel nacional y 2 de ellas se encuentran en peligro: Cuervo del pantano (Plegadis chií) y Coscoroba (Coscoroba coscoroba).

Respecto de la flora presente en el área se han registrado 27 especies que se agrupan en 19 familias, de acuerdo a la distribución taxonómica, de las cuales 13 especies son de origen nativo, lo que representa un 48% del total. Un aporte importante desde el punto de vista florístico para la zona de Putú lo constituye el descubrimiento de una nueva especie de orquídea para Chile, la especie Bipinnula Gabriel.