Descripción

El Monumento A la Paz Monseñor Antonio Samoré está emplazado en la intersección de Av. Colón con Lautaro Navarro, en la ciudad de Punta Arenas. Fue inaugurado el 15 de febrero de 1999, con motivo del centenario del Abrazo del Estrecho, por los presidentes de las repúblicas chilena y argentina, don Eduardo Frei Ruiz-Tagle y don Carlos Saúl Menem. El monumento, realizado por los escultores Carlos Leal y Miguel Ojeda, a pedido de las repúblicas de Chile y Argentina, corresponde a un busto de bronce, sobre una base de cemento pintada de negro y un muro curvo del mismo color. Ambos elementos están sobre una plataforma de rocas y cemento, donde se encuentra la placa conmemorativa. El Monumento A la Paz Monseñor Antonio Samoré constituye un homenaje al rol de mediación jugado por el eclesiástico chileno en el conflicto limítrofe de la traza oriental del canal Beagle (1976-1984). Conflicto que colocaba en disputa la soberanía de las islas Picton, Nueva y Lennox, el este del meridiano del cabo de Hornos y los espacios marítimos adyacentes a los territorios continentales e insulares. El conflicto, sometido inicialmente al arbitraje del Reino Unido, llegó a su punto más álgido cuando en 1976 el régimen militar argentino se dispuso a ocupar militarmente los territorios en cuestión.

Luego de ello, el diferendo fue nuevamente sometido a otro arbitraje, esta vez a cargo del Papa Juan Pablo II. En ese contexto, monseñor Antonio Samoré jugó un rol central en el proceso de mediación y paz, que culminó con la firma del Tratado de Paz y Amistad el 29 de noviembre de 1984. En este tratado se otorgaron derechos de navegación a ambos países y la soberanía de la mayoría de los territorios insulares a Chile. Como una muestra de las disposiciones de ambas naciones en la búsqueda de mecanismos pacíficos para la resolución de los conflictos limítrofes, las repúblicas de Chile y de Argentina erigieron este monumento con motivos del centenario del Abrazo del Estrecho. En dicha oportunidad, el 15 de febrero de 1899, en la ciudad de Punta Arenas, los presidentes de las repúblicas de Chile y Argentina, don Federico Errázuriz Echaurren y Julio Argentino Roca, firmaron un acuerdo entre ambas naciones. Esto puso término a las disputas limítrofes en los territorios del extremo sur, dando muestra de una disposición al diálogo, colaboración y amistad entre ambos países. El conflicto del canal Beagle y la relación histórica de colaboración y amistad fue representado por la película chileno-argentina-española Mi mejor enemigo (2005), dirigida por el cineasta chileno Alex Bowen.