Descripción

El Liceo Gregorio Cordovez se fundó el 7 de abril de 1821, por decreto del Director Supremo Don Bernardo O'Higgins, inicia sus funciones en el Claustro del Convento de Santo Domingo, ubicado en el casco antiguo de la ciudad. Su nombre original fue "Instituto Nacional Departamental de Coquimbo", cuya misión fue introducir en el país conocimientos derivados de la química y la mineralogía. En 1823, a través de un reglamento provisorio, se le denomina "Instituto San Bartolomé". En el año 1972, luego de constituirse como liceo mixto pasó a denominarse "Liceo de Hombres Gregorio Cordovez".
En el año 1869 las dependencias del liceo se trasladan al edificio del estilo Neo Clásico de la calle Cantournet. Durante la ejecución del "Plan Serena" (1946-1952), impulsado por el Presidente Gabriel González Videla, se construyó un internado en la calle Gandarillas, siendo utilizado en la actualidad para labores administrativas. Esta ampliación fue diseñada y construida por la Sociedad Constructora de Establecimientos Educacionales entre los años 1950 y 1952, por el arquitecto José Aracena. Posteriormente se demolió la antigua casona de calle Cantournet y en 1972 se inauguró un edificio moderno que aún permanece en funcionamiento.
El edificio actual abarca la manzana comprendida entre las calles Cantournet, Infante, Gandarillas y Rodríguez. Es de estilo neocolonial, de estructura sólida de hormigón armado, cuenta con 12.481 m2 construidos en 10.317 m2 de terreno. Conforma una fachada continua de tres pisos, con patio central. Posee un elemento clave, la torre mirador, el que une verticalmente dos volúmenes. Destaca sobre la fachada el torreón de piedra y arco colonial de acceso. Mantiene una sala destinada a la conservación y exhibición de su antiguo material didáctico.
Este liceo es considerado una piedra angular en la educación del norte de Chile, pues por sus aulas pasaron destacados docentes como Ignacio Domeyko y alumnos que dejarían huella en la región y en el país, como es el caso del ex Presidente Gabriel González Videla. Esta escuela es parte de la historia e identidad de la región.
El establecimiento fue declarado Centro Histórico de La Serena, el 12 de febrero de 1981. En el año 2004 fue declarado Monumento Nacional en la categoría de Monumento Histórico, en el marco del "Programa Patrimonio Educacional, desde el Patrimonio mirando la Educación del Futuro" que se enfoca en valorar nuestro patrimonio educacional, y con ello comprender la historia desde una perspectiva más amplia.