Descripción

La actual ciudad de San Fernando, se constituyó originalmente como una villa con el mismo nombre en 1742, por iniciativa del gobernador José Antonio Manso de Velasco. Dos años más tarde, ocho jesuitas instalaron una misión en la villa y levantaron una casa misional a dos cuadras de la Plaza Mayor del pueblo. En 1755, estos sacerdotes iniciaron la construcción de una iglesia en reemplazo de una antigua capilla existente en el lugar. Las obras no fueron concluidas pues esta orden fue expulsada del imperio español en 1767. El recinto compuesto por la casa, la iglesia en construcción y un colegio, fue destinado a la Orden Franciscana, la que continuó la edificación de la iglesia con la colaboración de la comunidad de San Fernando. En 1891, este templo fue demolido y en su lugar se iniciaron las faenas para levantar la iglesia de San Francisco que perdura hasta hoy. La Iglesia de San Francisco de San Fernando fue construida bajo la dirección de fray Juan Bautista Labra, quien contó con el financiamiento de los feligreses de la localidad. El edificio se compone de tres naves separadas por arquerías, además de dos naves laterales decoradas con grandes altares. El estilo ecléctico de la iglesia refleja las distintas influencias arquitectónicas de fines del siglo XIX, predominando el neo románico y el neo gótico. La construcción cuenta además con una torre de 32 Mts. que termina en una cúpula añadida en 1930. El templo ha sido objeto de diversas obras de restauración a lo largo de su historia, siendo los más recientes en 2008 y la iniciada en 2010 como consecuencia de los daños causados por el terremoto del mismo año. Actualmente la iglesia se encuentra cerrada al público. La Iglesia San Francisco de San Fernando fue declarada Monumento Nacional en 1984 pues constituye una presencia permanente de la imagen urbana de la ciudad y un hito señalizador, además de su valor histórico y arquitectónico. REFERENCIAS: Decreto 00936 (1984) Iglesia de San Francisco de San Fernando http://www.afda.cl/detalle_imagen2.php?i=FN%28a%29-002893&busq=san+ferna...