Descripción

La zona de Boroa o Forrowe en mapudungun, situada al sureste de Nueva Imperial y en plena Araucanía, posee una vasta historia que da cuenta de las relaciones de convivencia y conflicto entre el pueblo mapuche, los colonizadores españoles y, más tarde, el Estado chileno. La ciudad de La Imperial fue fundada por Pedro de Valdivia en 1551, con el objetivo de constituir un hito a partir del cual se expandiría la conquista española sobre los territorios del pueblo mapuche. En 1599, tras el Desastre de Curalaba, el asentamiento español fue destruido y deshabitado hasta que en 1648, el Maestre de Campo Juan Fernández Rebolledo construyó un fuerte en las cercanías de la antigua ciudad.

A mediados del siglo XVII, el recinto militar, conocido como fuerte Nuestra Señora de las Nieves de Boroa, representó para los españoles un núcleo militar y políticamente estratégico en el intento por recuperar el control de la zona mapuche. Asimismo, el fuerte constituyó un eje para las comunicaciones y el tráfico entre las ciudades de Concepción, Valdivia y los restos de los asentamientos de Villarrica y La Imperial. En 1882, en el marco del proceso de ocupación de La Araucanía desarrollado por el Estado chileno, la zona en la que se ubica el fuerte quedó bajo control de las autoridades chilenas, lideradas por el coronel Gregorio Urrutia. En febrero de dicho año se refundó la ciudad de La Imperial, en terrenos pertenecientes al Lonko Juan Luis Huenul. El antiguo fuerte de Nuestra Señora de las Nieves de Boroa fue declarado Monumento Histórico en 1994, por constituir un valioso patrimonio histórico y arqueológico que da cuenta del proceso de conquista español sobre el pueblo mapuche.