Descripción

Este monumento a Simón Bolívar está emplazado a un costado de la avenida Grecia, entre las calles José de San Martín y Teniente Luis Uribe. Consiste en una escultura de concreto pintado de negro que representa la figura del militar y político venezolano con un libro en la mano izquierda y la espada empuñada en la diestra. La base, escalonada y semi-caracolada, es del mismo material pero pintada de blanco. En su frontis, una placa, también de concreto, señala que el monumento fue levantado en 1959 por mandato de la Ilustre Municipalidad de Antofagasta. Conmemora a uno de los principales líderes de las independencias americanas de la corona española. Simón Bolívar nació en 1783 en Caracas, en la entonces Capitanía General de Venezuela, en el seno de una familia criolla. Estudió en la Escuela Pública de Caracas y luego en la Academia de Matemáticas, donde fue alumno de Andrés Bello. Recibió formación militar en el Batallón de Milicias de Blancos de los Valles de Aragua. En 1799 viaja a Europa para estudiar Historia, Ciencias y Lenguas. Se casa en Madrid con María Teresa Rodríguez del Toro, pero al retornar a Venezuela ella fallece, por lo que Bolívar regresa a Europa. En París se hace parte de la francmasonería.

Hacia 1807, de vuelta en Caracas, Simón Bolívar se impregna de la experiencia de Francisco de Miranda, quien, tras haber participado en la revolución francesa y en la guerra de independencia de los Estados Unidos, entregó sus esfuerzos para la emancipación de Venezuela del Imperio Español, con el objetivo de formar una poderosa nación en el territorio de Nueva Granada. Bolívar es nombrado Coronel de Infantería tras los hechos del jueves santo de 1810, cuando los criollos venezolanos desconocen la autoridad española, y viaja a Londres con la misión de conseguir apoyo para el proyecto independentista. El 5 de julio de 1811, el Congreso instaurado por la junta suprema de 1810, proclama la independencia de Venezuela y su constitución como República al mando de Francisco de Miranda. Bolívar gobierna Venezuela entre 1813 y 1819. Asimismo, encabezó el proyecto de la Gran Colombia entre 1819 y 1830, que fue un estado americano independiente, formado por las actuales Venezuela, Colombia y partes de Ecuador y Panamá. El pensamiento político de Simón Bolívar se caracterizó por el panamericanismo, por la influencia de la ilustración europea y por su inclinación hacia regímenes autoritarios en América Latina, que educaran civilmente a la población para transitar hacia repúblicas de ciudadanos participantes de sus propios procesos. En la actualidad, la moneda venezolana lleva su nombre, así como la misma República Bolivariana de Venezuela, siendo reivindicado en América como un líder político por amplios sectores de las más diversas ideologías.