Descripción

En el bandejón de la costanera ruta nacional N° 1 -llamada avenida República de Croacia-, a la altura del balneario municipal, se encuentra este monumento a la mujer. Consiste en una escultura de concreto pintada de blanco, que representa una figura femenina sentada sobre el pasto, con un niño jugando en sus espaldas. Su motivo de conmemoración se desconoce, pues no posee placa que explique el monumento. Antes bien, en primer lugar su título sugiere un homenaje a las mujeres en general. Mas, el hecho de que la figura aparezca con un niño, es decir ejerciendo la crianza de una criatura, lo cual entrelaza el vínculo de ser mujer con ser madre. La historia de lucha por los derechos de las mujeres en Chile es una referencia obligatoria, por cuanto -como en todas las sociedades occidentales- las mujeres han ocupado una posición de subalternidad frente a los hombres, que se mantiene hasta la actualidad en ámbitos como la disparidad de salarios, la diferencia en los planes de previsión de salud y la diferencia estructural y simbólica. Uno de los primeros hitos de emancipación de las mujeres en Chile es su acceso a la enseñanza superior, mediante el decreto de Miguel Luis Amunátegui como Ministro de Instrucción Pública en 1877, merced al cual Eloísa Díaz y Ernestina Pérez Barahona se convierten en las primeras médicas americanas.

Desde principios del siglo XX, las mujeres obreras y de la clase media forman clubes donde discuten y promueven la ampliación de sus derechos. En 1913, la feminista española Belén de Sárraga visita Chile y alienta la lucha por la liberación de la mujer, fundamentalmente en el seno de las organizaciones obreras. Hacia 1919, de la mano de Celinda Reyes y Amanda Labarca, surge el Consejo Nacional de Mujeres, que brega en el ámbito legislativo por los derechos laborales, civiles, políticos y jurídicos de las mujeres. Uno de los primeros logros es la llamada Ley Maza de 1925, que habilita a las casadas y trabajadoras a disponer soberanamente de sus salarios. Desde la década de los '30 e impulsada fuertemente por el Movimiento Pro Emancipación de la Mujer Chilena (MEMCH), liderado por Elena Cafarena, la discusión se enfoca en el derecho al sufragio universal, que se consigue recién en 1949, durante el gobierno de Gabriel González Videla. Y no será sino hasta 1952 que las mujeres participen de una elección presidencial.