Descripción

A partir de la década de 1830, se inició la explotación del salitre en la región de Tarapacá. El territorio, originalmente peruano, fue incorporado a la soberanía chilena en 1880 durante la Guerra del Pacífico. Desde entonces y hasta comienzos del siglo XX, la zona vivió una época de auge, derivada tanto del crecimiento de la industria salitrera, como de la llegada de inmigrantes nacionales y extranjeros que dinamizaron su vida económica y cultural.

El pueblo de Huara, ubicado en esta región, tuvo un papel importante en el contexto de la economía salitrera. Desde 1885, operó como un centro administrativo y nodo proveedor de bienes y servicios para las salitreras ubicadas en el cantón del mismo nombre, llegando a contar con 7.000 habitantes. Dada su creciente importancia, en 1927, durante el gobierno de Carlos Ibáñez del Campo, adquirió la categoría de comuna.

Parte fundamental de la importancia de Huara, fue la presencia de una estación de ferrocarril en la que convergían las líneas provenientes de Negreiros, Pozo Almnote, Iquique y Tarapacá. Favoreciendo la existencia de un activo comercio y la instalación de diversos negocios financiados por comunidades chilenas y extranjeras, entre las que destacan la yugoslava y la italiana.

El edifico del ferrocarril de Huara ubicado en la Panamericana Norte a 94, 5 km. de Iquique, fue creado como estación inicial del tramo ferroviario Iquique- Chusmiza y operó desde 1934. El edificio de dos pisos, fue construido en pino oregón al estilo de la mayoría de las edificaciones del norte salitrero en la época.

En 1991, el Edificio del Ferrocarril de Huara fue declarado Monumento Histórico, por constituir una de las pocas obras arquitectónicas de estas características que se conservan en la pampa salitrera y ser un testimonio de la época de auge del salitre en Chile.

REFERENCIAS:

Decreto 00138 (1991)
Aguirre, C y otro (2009). El espejismo de los lugares. La construcción del espacio en el desierto tarapaqueño. Huara, siglos XIX-XX. En: Revista de Geografía Norte Grande 44: 29 - 48.
Disponible en: http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0718-34022009000...
Estación de Huara
http://www.patrimonioferroviariochileno.cl/docu/I%20Regi%C3%B3n%20de%20T...