Descripción

La Catedral de Valparaíso por su ubicación frente a la plaza Victoria y entre la calle Chacabuco y la Av. Pedro Montt cumple un rol de hito en el sector céntrico administrativo y comercial de la ciudad. Comenzó a construirse en 1910 en los terrenos del palacio de Juana Ross, demolido luego del terremoto de 1906, con el dinero dejado por Agustín Edwards Ross para la construcción de una iglesia bajo la advocación de la Virgen del Carmen. La obra estuvo a cargo del ingeniero Juan Tonkin y fue proyectada por los arquitectos Cruz Montt y Ricardo Larraín Bravo. Los trabajos avanzaron a buen ritmo hasta que en 1913 falleció doña Juana Ross de Edwards, principal benefactora del templo. El obispado de Valparaíso fue creado en 1925, siendo su primer obispo fue Eduardo Gimpert, pero al no estar lista la Catedral, funciono provisoriamente en la iglesia del Espíritu Santo. La construcción continuó lentamente, hasta que fue inaugurada el 29 de enero de 1950. El terremoto de 1971 eliminó la cúpula y el de 1985 produjo nuevos daños. Luego de esto, la iglesia fue reconstruida muy parecida a como era el día de su inauguración. La arquitectura de la obra se basa en un tardo-historicismo con tendencia hacia las posturas de la arquitectura moderna, equilibrando el mensaje estilístico neogótico de sus fachadas y ornamentos interiores con la utilización de hormigón armado, lo que produce gran simpleza de líneas y libertad volumétrica. Se caracteriza por su planta en cruz latina con nave central de triple altura y dos más bajas; una cúpula a nivel de crucero y baptisterio, así como la torre campanario, cuya gran altura es referencia del conjunto del sector. En el subsuelo de la Iglesia se encuentra una cripta en la que están depositados los restos de los Obispos porteños y de distinguidos vecinos.